Gurun Sahara menjadikan nama sebuah padang pasir terbesar di dunia. Nama "Sahara" diambil dari bahasa Arab yang berarti "padang pasir". Bahasa Arab pada gilirannya mengambil dari bahasa Sumeria.
Sahara terletak di utara Afrika dan berusia 2,5 juta tahun. Padang pasir ini membentang dari Samudra Atlantik ke Laut Merah. Dari Laut Tengah di utara sampai ke Sahel di sebelah selatan. Dari Mauritania di sebelah barat ke Mesir di sebelah timur. Padang pasir ini membagi benuaAfrika menjadi Afrika Utara dan Afrika "yang sejatinya". Kedua bagian benua ini sangat lain, adun secara iklim maupun budaya. Luas padang pasir ini sekitar 9.000.000 km2.
