Fonem sebuah istilah linguistik dan adalah satuan terkecil dalam sebuah bahasa yang sedang dapat memperlihatkan perbedaan ruang lingkup. Fonem mempunyai nyata bunyi.
Misalkan dalam bahasa Indonesia bunyi [k] dan [g] adalah dua fonem yang lain, misalkan dalam ucap "cagar" dan "cakar". Tetapi dalam bahasa Arab hal ini tidaklah begitu. Dalam bahasa Arab hanya benar fonem /k/.
