Atol

Anggota dari atol Pasifik yang memperlihatkan dua pulau di karang penghalang yang dipisahkan oleh perairan dalam selang samudera dan laguna.

Sebuah atol (diucapkan /'æt?l/) merupakan suatu pulau koral yang mengelilingi sebuah laguna sebagian atau seluruhnya.

Distribusi dan ukuran

Sebuah atol di Samudera Pasifik barat.

Distribusi atol di seluruh dunia bersifat instruktif: sebagian luhur atol dunia terletak di Samudera Pasifik (dengan konsentrasi di Kepulauan Tuamotu, Kepulauan Caroline, Kepulauan Marshall, Kepulauan Laut Koral, dan kelompok pulau Kiribati, Tuvalu dan Tokelau) dan Samudera Hindia (Atol di Maladewa, Kepulauan Laccadive, Kepulauan Chagos dan Kepulauan Luar Seychelles). Samudera Atlantik tidak memiliki sekumpulan luhur atol yang lebih dari delapan atol di timur Nikaragua yang dimiliki oleh departemen San Andres dan Providencia di Kolombia di Laut Karibia.

Koral pembuat karang hanya dapat hidup di samudera dan laut mengeluarkan air hangat tropis dan subtropis, dan ketika belumnya atol hanya dapat ditemukan di wilayah tropis dan subtropis. Atol paling utara di dunia merupakan Kure Atoll di 28°24' N, bersama dengan atol lain di Kepulauan Hawaii Baratlaut. Atol paling selatan di dunia merupakan Elizabeth Reef di 29°58' S, dan Middleton Reef di 29°29' S, di Laut Tasman, keduanya anggota dari Teritori Kepulauan Laut Koral. Atol paling selatan selanjutnya merupakan Pulau Ducie di Kepulauan Pitcairn, di 24°40' S. Bermuda kadang-kadang diklaim sebagai "atol paling utara" pada lintang 32°24' N. Di lintang ini karang koral tak dapat hidup tanpa air hangat dari Gulf Stream. Tetapi, Bermuda dinamakan sebagai pseudo-atoll karena bentuk aslinya, sementara membentuk atol, memiliki bentuk yang sangat berbeda. Sementara tak tidak kekurangan atol yang terletak langsung di Khatulistiwa, atol terdekat dengan Khatulistiwa merupakan Aranuka di Kiribati, dengan ujung selatannya 12 km di Utara Khatulistiwa.

Atol terbesar menurut luasnya(laguna plus karang dan daratan kering) merupakan (informasi dari [1]):

• Aku de Malha Bank, Samudera Hindia Barat (35000 km²) (tanpa North Bank yang terpisah), tenggelam, di kedalaman 7 m,
• Lansdowne Bank, barat Kaledonia Baru (21000 km²), tenggelam, di kedalaman 3.7 m [2]
• Great Chagos Bank (12642 km², lebar daratan hanya 4.5 km²)
• Reed Bank, Kepulauan Spratly (8866 km²), tenggelam, di kedalaman 9 m
• Macclesfield Bank, Laut Cina Selatan (6448 km²), tenggelam, di kedalaman 9.2 m
• North Bank (Ritchie Bank, utara Aku de Malha Bank (5800 km²), tenggelam, di kedalaman <10 m
• Cay de Sal Bank, Bahama (5226.73 km², lebar daratan 14.87 km²)
• Rosalind Bank, Laut Karibia (4500 km²), tenggelam, di kedalaman 7.3 m
• Thiladhunmathi-Miladhunmadulu Atoll, Maladewa, (dua nama, tetapi satu struktur atol tunggal) (3850 km², lebar daratan 51 km²)
• Kepulauan Chesterfield, Kaledonia Baru (3500 km², lebar daratan <10 km²)
• Huvadhu Atoll, Maladewa (3152 km², lebar daratan 38.5 km²)
• Truk Lagoon, Chuuk (3130 km²)[3]
• Kepulauan Sabalana, Indonesia (2694 km²)
• Lihou Reef, Laut Koral (2529 km². lebar daratan 1 km²)
• Bassas de Pedro (2474.33 km², tenggelam, di kedalaman 16.4 m
• Ardasier Bank, Kepulauan Spratly (2347 km²), cay di sisi selatan?
• Kwajalein, Kepulauan Marshall (2304 km², lebar daratan 16.4 km²)
• Diamond Islets Bank, Laut Koral (2282 km², lebar daratan <1 km²)
• Namonuito Atoll, Chuuk (2267 km², lebar daratan 4.4 km²)
• Ari Atoll, Maladewa (2252 km², lebar daratan 69 km²)
• Maro Reed, Kepulauan Hawaii Baratlaut, 1934 km²
• Rangiroa, Kepulauan Tuamotu (1762 km², lebar daratan 79 km²)
• Kolhumadulhu Atoll, Maladewa (1617 km², lebar daratan 79 km²)
• North Malé Atoll, Maladewa (1565 km², lebar daratan 69 km²)
• Ontong Java, Kepulauan Solomon (1500 km², lebar daratan 12 km²)

Dalam sebagian hal, lebar daratan sebuah atol sangat kecil bila dibandingkan dengan lebar totalnya. Menurut [4], Lifou (luas daratan 1146 km²) merupakan atol koral permukaan terbesar di dunia, diiringi oleh Pulau Rennell (660 km²). Jumlah asal memberitahukan atol terbesar di dunia menurut lebar daratan merupakan Kiritimati, yang juga merupakan atol koral permukaan (luas daratan 321.37 km²; menurut sumebr lainnya 575 km²), laguna utama 160 km², laguna lainnya 168 km² (menurut asal lain ukuran laguna seluruhnya 319 km²). Sisa atol kuno sebagai sebuah bukit di daerah batu kapur dinamakan knoll karang. Atol kedua terebsar menurut lebar daratan kering merupakan Aldabra dengan 155 km².

Lihat pula

• Pulau
• Karang Koral
• Islomania
• Semenanjung
• Benua
• Guyot

Rujukan

• Darwin, C. 1842. The structure and distribution of coral reefs. London.
• Dobbs, David. 2005. Reef Madness : Charles Darwin, Alexander Agassiz, and the Meaning of Coral. Pantheon. ISBN 0-375-42161-0
• Fairbridge, R. W. 1950. Recent and Pleistocene coral reefs of Australia. J. Geol., 58(4): 330–401.
• McNeil, F. S. 1954. Organic reefs and banks and associated detrital sediments. Amer. J. Sci., 252(7): 385–401.

Pranala luar

• Formation of Bermuda reefs