Suku Indian

Suku Indian yaitu pemukim pertama Amerika Utara masuk dari Asia bertambah dari 20.000 tahun lalu. Karena mengikuti hewan buruan, mereka mengembara melintasi Selat Bering (dulu tanah genting, kini pemisah titik paling timur Benua Asia dan titik paling barat Benua Amerika). Lambat laun mereka bertempat tinggal tetap dan mengembang sebagai bermacam suku. Beberapa masa zaman lamanya mereka membangun masyarakat teratur. Pada masa zaman ke-16, orang Eropa tiba di Amerika Utara untuk pertama kali. Karena mengira tiba di India (Asia), mereka dengan agenda malu menyebut masyarakat asli itu orang "Indian". Orang Eropa mengharapkan tanah. Karena itu keberadaan masyarakat asli terancam. Kaum Indian lalu bertempur memerangi para pemukim baru. Pada masa zaman ke-19, suku Indian memerangi pemerintah Amerika Serikat yang berupaya menggusur mereka. Lewat perjuangan sengit, kaum Indian dialihkan ke reservat, kawasan khusus buat mereka. Sampai kini jumlah orang Indian sedang hidup di sana.

Tepee

Suku Sioux dan suku lain dari kawasan Great Plains hidup di tepee (tenda). Tepee terbuat kulit bison yang diregangkan pada kerangka kayu yang mudah dipasang. Di ronde atasnya hadir penutup yang dapat diungkapkan supaya asap dari api unggun dapat keluar.

Bahasa isyarat

Tiap suku Indian telah tersedia bahasa sendiri. Meskipun terdiri atas bermacam suku, mereka dapat bergantian berhubungan dengan bahasa isyarat yang dipahami oleh mereka semua.

Geronimo

Kepala suku Indian paling pengahabisan yang memimpin perlawanan terhadap "orang kulit putih" yaitu Geronimo (1829-1909) dari suku Chiricahua Apache. Dia memimpin agresi dari negara ronde baratdaya sampai ke Meksiko. Pengahabisannya dia tertangkap dan diasingkan ke Florida. Lalu dia dimerdekakan dan sebagai seorang tokoh nasional yang termasyur.

Suku Indian

Masyarakat asli Amerika utara terdiri atas jumlah suku. Mereka umumnya hidup dari berburu, memancing dan bertani. Suku-suku terkenal di selangnya yaitu Cheyenne, Comanche, don Sioux yang hidup di Great Plains; Apache, Navajo, dan Pueblo, yang hidup di kawasan baratdaya; dan Iroquois, Huron, dan Cherokee, yang hidup di kawasan timur.

Bulu peperangan

Keterampilan peperangan seorang prajurit tampak dari tanda bulu:

• sudah menjalani membunuh seorang musuh,
• sudah menjalani membunuh dan mengambil kulit kepala musuh,
• sudah menjalani memotong leher musuh,
• sudah menjalani merasakan cedera.

Senjata Indian

Suku Indian memakai busur dan anak panah, pisau, serta pentung sebagai senjata. Jumlah pula yang membawa tomahawk. Pada masa zaman ke-16 mereka mendapat senapan dari pedagang di Eropa.

Kerajinan tangan

Orang Indian yaitu perajin yang terampil. Mereka membikin pakaian dan hiasan kepala yang indah. Sepasang sepatu moccasin terbuat kulit yang disetik dan dihiasi dengan tali kulit serta aneka warna manik.

Reservat modern

Satu setengah juta orang Indian AS hidup di reservat yang mereka atur sendiri. Reservat Navajo, misalnya, meliputi kawasan seluas 6 juta ha di Arizona, New Mexico, dan Utah. Baru-baru ini beberapa Suku Indian pesisir barat laut Pasifik sukses memprotes, dan memperoleh tanahnya pulang.

Wilayah Suku Indian

Ketika belum orang Eropa tiba, suku Indian mendiami beberapa luhur wilayah yang sekarang sebagai AS. Suku Indian dikelompokkan sebagai 6 wilayah geografis. Pemukiman Eropa dengan agenda bertahap mendorong Suku-suku Indian ke barat dan barat daya. Pengahabisannya pada 1890 mereka bertempat tinggal tetap di beberapa reservat yang tersebar.

Lihat pula

• Amerika Selatan
• Inka

Bacaan rujukan

• Simon Adams, dkk. Ensiklopedia Terkenal Anak, PT Ichtiar Van Hoeve, 1998.